자동차 주행중 느끼는 진동, 승차감에 주는 영향은?

"자동차 진동문제, 주행 중 소음과 진동은 어떻게 봐야 하나..."

자동차 운전을 하면서 운전자가 가장 많이 느끼는 것은 무엇이 있을까요?

저는 최근 도로의 상태 즉, 노면의 상태에 따라 운전석에 전해지는 진동에 대해 특히 민감했었는데요. 약간 거슬리기도 했지만 왠지 자동차를 타고 있다는... 살아있는 느낌을 전달받을 수 있어서 상당히 묘한 기분이 들었습니다.

자동차의 안전상태와 교통사고 등 중요한 부분이 아닐지는 모르지만 이러한 자동차 진동은 운전자 뿐만 아니라 동승한 사람들에게도 조금 익숙한 느낌이 아닐까 생각되네요. 자동차 마니아들은 여러 튜닝방법을 통해 승차감의 변화를 주기도 합니다.

특히 자동차의 현가장치와 타이어 등을 다변화하여 그 느낌을 분석하고, 주행 중 진동을 즐기기도 하죠. 만약 진동을 느끼지 못한다면 어떤 상황이 발생할꺼라 생각하시나요?

어떤 경우 사고의 위험을 순간적으로 인지하지 못하는 일도 발생합니다. 그렇기 때문에 자동차 진동은 보기보다 중요한 요소인 것이 분명하죠.

자동차 주행 중 진동

자동차는 수만개의 부품으로 이루어져 있습니다. 그런데 각각의 부품에는 '고유진동'이라는 것이 존재하죠. 만약 주변진동이 그 '고유진동'과 일치하게 되면, 위험한 상황이 초래될 수도 있습니다. 따라서 자동차 관련 학문에는 '차량진동학'이 포함되어 있는 것입니다.

엔진의 작동으로 인한 진동, 자동차 주행으로 인한 진동, 운전자와 승객들의 움직임으로 인한 진동, 그리고 주변의 강한 소음으로 인한 진동 등 다양한 진동들이 자동차 부품에 영향을 줄 수 있는 것입니다. 물론 어떤 경우는 그 영향이 미비할 수도 있습니다.

하지만 각각의 사례들을 모두 분석하는 것은 안전한 차량운행과 고품질의 자동차부품을 개발하는데 필수적인 일이 아닐 수 없습니다. 현재 자동차공학은 이미 절정의 수준에 있습니다. 이제 남은 것은 기존의 석유에너지를 이용한 엔진을 벗어버리고 새로운 차세대 에너지를 이용한 엔진을 개발하는 것입니다.

이미 하이브리드 자동차의 상용화와 전기자동차의 개발, 수소자동차, 천연가스자동차 등 다양한 시도들이 있어 왔으며 앞으로 선보일 차세대 컨셉트카는 정말 상상을 초월할 것입니다. 어쩌면 영화 '제5원소'에 등장하는 자동차시대가 도래할 수도 있겠죠.

이제 우리가 놓치지 말아야 할 점은 앞에서 언급한 '진동'이라는 문제를 어떻게 접근할 것인가 하는 점입니다. 자동차 운행에 의한 진동은 운전자에게만이 아니라 자동차가 운행되는 주변 공간 전체에 영향을 주는 매우 중요한 요소입니다.

따라서 그러한 자동차 진동이 소음의 문제를 넘어서 환경문제, 혹은 안전문제로 대두될 수 있다는 것을 분명히 인식해야 합니다. 공학분야에서 충분한 논의가 있겠지만 차세대 자동차의 상용화 이전에 좀 더 다양한 방면에서 주의를 기울일 필요가 있는 것이죠.

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